隨著太陽能技術愈加成熟與成本下滑，現在有越來越多有趣的太陽光電應用登場，像是美國廢棄物處理公司Bigbelly推出的太陽能智慧垃圾桶，不僅搭載太陽能板與電池儲能系統，還設有多個感應器跟Wi-Fi設備，垃圾桶快滿時就會自動壓縮廢棄物與通報清潔人員，有助人力成本與垃圾車來回時間。

      Bigbelly智慧垃圾桶為自供電設備，每個頂部都有裝設22W太陽能與12V電池，因此垃圾桶在陰天與夜晚都有電可用。其中垃圾桶採模組化設計，可以依消費者需要客製，可獨立設置或是搭配紙類回收、生質廢棄物、瓶罐等其他組合。

      該太陽能智慧垃圾桶也具備密封且堅固的外殼，免擔心老鼠、蟑螂與鳥類等食客覓食，還搭載Wi-Fi、GPS與各式感測器，廢棄物容量快滿時就會觸發感應，將垃圾壓縮到底部，因此可容納的垃圾量比普通設備還要多5倍，且容量達到70%時，也會透過Bigbelly推出的軟體，自動通知清潔人員前來處理。

      CLEAN MANAGEMENT CONSOLE系統會記錄所有的Bigbelly垃圾桶容量狀態，除了會發送訊息，還會提供用戶廢棄物容量、垃圾收集效率與數據分析等，讓人們可以最佳化垃圾桶設置位置、回收路線及時間，進一步提升清潔人員的垃圾處理效率。

      目前Bigbelly垃圾桶部署已遍佈50個國家，現在則正在美國科羅拉多州立大學進行為期兩年的校園前導測試，已成功於9月裝設58個垃圾─資源回收桶（double stations）。科羅拉多州立大學設備管理副總裁Tom Satterly指出，很高興能夠使用更智慧的機器設備與技術，這將有助於提升團隊的工作執行效率。

      設施管理固體廢棄物部專案經理Sheela Backen則補充，新型垃圾桶最大的優點就是能節省人力時間，以往每周一、三跟五都要去清空垃圾桶，現在一周清理一次就好。

      這也不是Bigbelly垃圾桶首次進駐校園，早在2009年喬治亞大學就有裝設，至今該大學已有140個Bigbelly垃圾桶，Satterly表示，喬治亞大學的垃圾處理量已減少86%，以前每個月需要清理20次垃圾桶，現在只要清理2~3次就好。

      不過該設備的成本還是比一般垃圾桶要貴，目前科羅拉多州立大學是採用租借方式，垃圾─資源回收桶每月租金為222美元，服務則包含包括軟體按裝、設置與檢查等。

      從長遠角度來看，BigBelly可達成節能減碳及節省人力成本目的，除了可放在城市與校園，還可以設在荒郊野外，到時清潔人員就不用實際到場來看垃圾桶是否滿溢而出，有望大幅減少處理垃圾的時間。

（編輯：香港太陽能集團有限公司）